Japonya’nın önde gelen çelik üreticileri, hem yerel hem de küresel çapta karşı karşıya kaldıkları baskılar nedeniyle üretimlerini kısmaya devam ediyor. Japonya Demir ve Çelik Federasyonu’na göre, 2025 yılında ülkenin toplam ham çelik üretiminin 80 milyon tonun altına düşmesi bekleniyor. Bu seviye, 1968 yılında kaydedilen 67 milyon tonluk üretimden bu yana en düşük rakam olacak.
ABD Tarifeleri Belirsizlik Yaratıyor
Bu düşüş eğiliminde, özellikle ABD’nin ithal otomobillere uygulamayı planladığı yeni gümrük vergilerinin büyük etkisi bulunuyor. Japonya’nın tarife müzakerecisi Ryosei Akazawa'nın Washington’da ABD Ticaret Bakanı Howard Lutnick ile yaptığı görüşmelerde, tarifelerin hızla kaldırılması çağrısı yapıldı. Ancak belirsizlik halen sürüyor.
Japon otomobil üreticilerinin artan maliyetler nedeniyle üretimi ABD, Meksika ve Kanada gibi Kuzey Amerika ülkelerine kaydırması, Japonya'dan ABD’ye otomobil ihracatında belirgin bir düşüşe neden oldu. Bu durum, çelik sektöründe talep daralmasına yol açtı.
Büyük Üreticilerde Sert Düşüşler
Ülkenin üçüncü büyük üreticisi Kobe Steel, 2025 yılının Nisan-Haziran çeyreğinde ham çelik üretiminin %3 düşüşle 1,46 milyon tona gerilediğini açıkladı. Düşüşün başlıca nedenleri olarak otomotiv ve inşaat sektörlerindeki zayıf iç talep gösterildi. Nippon Steel’in üretimi aynı dönemde %7 azalarak 9,46 milyon tona, JFE Holdings’in üretimi ise %3 düşerek 5,61 milyon tona geriledi.
Nippon Steel, yıllık kârında ABD tarifeleri nedeniyle yaklaşık 50 milyar yenlik (yaklaşık 350 milyon dolar) bir darbe beklerken, Kobe Steel bu etkinin yaklaşık 5 milyar yen (35 milyon dolar) civarında olacağını tahmin ediyor. JFE ise bazı yurt içi tesislerini kapatma kararı alarak kapasite azaltımına gideceğini duyurdu.
Çin’in Ucuz Çeliği, Fiyatları Baskılıyor
Japonya’nın bir diğer temel sorunu ise Çin kaynaklı ucuz çelik ihracatındaki artış. Çin’den gelen düşük fiyatlı ürünler, yalnızca Japonya’da değil, küresel pazarda da fiyatları aşağı çekerken birçok ülkeyi korumacı önlemler almaya yöneltiyor.
Yeni Umut: Hindistan ve ABD Pazarı
Zayıflayan iç talebe karşın Japon üreticiler rotayı yurtdışına çevirmiş durumda. Nippon Steel, ABD çelik talebindeki artış beklentisiyle ABD’li U.S. Steel’i 15 milyar dolara satın aldı ve bu yeni varlıkları destekleyecek düzeyde yatırım sözü verdi.
JFE ise Hindistan’daki ortak tesislerine 120 milyar yenlik yatırım planıyla büyümeyi hedefliyor. Şirket, Hindistan’ı altyapı harcamalarının körüklediği küresel çelik talebinin en güçlü itici gücü olarak görüyor.
SBI Securities analisti Ryunosuke Shibata’ya göre, küresel çelik endüstrisinin geleceği Hindistan ve ABD gibi büyüme vadeden pazarlarda şekillenecek. Shibata, “Çin’in etkisi nedeniyle Asya pazarı hâlâ riskli. Şirketler hayatta kalmak için mutlaka yurt dışı büyüme stratejileri izlemeli” değerlendirmesinde bulundu.
