ABD merkezli çelik üreticisi U. S. Steel, Arkansas eyaletinin Osceola kentinde 1,9 milyar dolarlık doğrudan indirgenmiş demir (DRI) tesisi yatırımının inşaat sürecini başlattı. Big River Steel Works kampüsünde kurulacak tesis, şirketin demir cevheri tedariki ile elektrik ark ocaklı çelik üretimi arasındaki entegrasyonunu güçlendirecek.
Projenin yaklaşık 200 kalıcı istihdam yaratması bekleniyor. Tesis için saha hazırlık çalışmaları başlarken aktif inşaat faaliyetlerinin 2026 yılının sonlarında başlaması planlanıyor.
Minnesota'dan Arkansas'a entegre üretim zinciri
Yeni DRI tesisi, U. S. Steel'in daha önce 3 milyar dolar yatırım yaptığı ve 2024 yılında üretime başlayan Big River Steel 2 kompleksinin yanında kurulacak. Proje kapsamında şirketin Minnesota'daki demir cevheri kaynakları ile Arkansas'taki elektrik ark ocakları arasında doğrudan bir tedarik bağlantısı oluşturulacak.
Demir cevherinin eritilmeden oksijeninden arındırılmasıyla elde edilen DRI, elektrik ark ocaklarında kullanılabilen yüksek kaliteli bir demirli ham madde olarak öne çıkıyor. Birincil kalite hurdaya alternatif oluşturan bu malzeme, çelik üreticilerinin ham madde tedarikini çeşitlendirmesine ve üretim süreçlerini güçlendirmesine olanak sağlıyor.
Üretilen DRI'nin bir bölümünün sıcak briketlenmiş demir (HBI) formuna dönüştürülerek Big River tesisinde kullanılması veya diğer üretim tesislerine taşınması planlanıyor.
Otomotiv ve beyaz eşya sektörlerine tedarik sağlayacak
Yeni tesisin üretiminin otomotiv, beyaz eşya ve güneş enerjisi sektörlerine yönelik çelik üretiminde kullanılması hedefleniyor. Yatırım, U. S. Steel'in yüksek kaliteli çelik üretimi için ihtiyaç duyduğu demirli ham maddeyi güvence altına alma stratejisinin önemli bir parçasını oluşturuyor.
ABD'de DRI üretimine yönelik yatırımların artması, elektrik ark ocaklı çelik üreticileri arasındaki rekabeti de güçlendiriyor. Iowa'da geliştirilen benzer bir proje de ülkedeki DRI üretim kapasitesinin genişlemesine katkı sağlayacak.
Küresel DRI talebinde güçlü büyüme beklentisi
Midrex tahminlerine göre küresel doğrudan indirgenmiş demir talebinin 2035 yılına kadar 260 milyon tona, 2050 yılına kadar ise 500 milyon tona ulaşması bekleniyor. 2035 yılında küresel talebin yarısından fazlasının Avrupa, Orta Doğu ve Kuzey Afrika (MENA) bölgesinden gelmesi öngörülüyor.
U. S. Steel'in 1,9 milyar dolarlık yatırımı, ABD'de elektrik ark ocaklı üretimin ham madde tedarikini güvence altına alma ve yerli üretim zincirini güçlendirme yönündeki stratejisinin önemli adımlarından biri olarak değerlendiriliyor.
